EL SENTIDO DE LA MUERTE EN LA ANTIGUA GRECIA
Entre Grecia, Egipto, Persia y la India había diferencias filosóficas y culturales para fundamentar el sentido de la muerte sustentadas con sus respectivas leyendas, como se deja traslucir en mi novela El protegido de Asclepio. Un rasgo común en estas civilizaciones antiguas, es que se basaban para construir sus teorías en la observación de la Naturaleza y en la premisa de deducir a través de lo evidente y tangible, el mundo oculto e intangible. Los griegos se fijaron en las semillas de las que germinan los frutos que al morir, vuelven a la tierra para generar de otra vez la vida vegetal. Los egipcios deificaron al sol (Osiris o Atón) que nace al alba y muere en el ocaso para resucitar de las tinieblas con el nuevo día. Similitudes que muestran el carácter cíclico de la Vida y de la Muerte en un eterno retorno, al igual que la cadena de reencarnaciones de los hindúes.
Para los griegos de la Antigüedad cuando la muerte se producía, el alma se separaba del cuerpo y viajaba a un lugar en el que se separaban a los justos de los pecadores, mientras los despojos del cuerpo se pudrían en la tierra. Las élites intelectuales buscaron la trascendencia de la muerte en los Misterios Órficos, en torno a los dioses Orfeo y Dionisio (el Baco romano). Están muy influidos por el esoterismo egipcio y parten de una corriente religiosa opuesta a las deidades oficiales recogidas en las Teogonías de Hesíodo. Orfeo era hijo de Apolo y una de las musas, Calíope, su leyenda da nombre a los misterios. Cuando Orfeo tocaba la lira, los animales se amansaban y los hombres encontraban el sosiego de sus almas. Tras morir su amada Eurídice, Orfeo bajó al reino de los muertos para rescatarla y su deseo le fue concedido, pero a condición de que fuera delante de Eurídice y no volviera la cabeza hacia ella hasta que los rayos de sol del mundo superior la iluminasen totalmente. En el último minuto, Orfeo volvió la cabeza cuando ella aún tenía una pequeña parte de su cuerpo sin iluminar y Eurídice se desvaneció en la muerte para siempre. Dionisio no solo era el dios del vino, también lo era de la vida y de la muerte. Según el orfismo el cuerpo es perecedero, pero el hombre posee un alma inmortal que por sus pecados vuelven a la vida en cuerpos de animales y hombres, según su grado de evolución. El alma purificada se salva de la cadena de transmigraciones para vivir en la gracia divina. Para que sus almas se salven, se les recomienda a los hombres una vida ascética: no pueden sacrificar animales ni comer carne y deben practicar la virtud y la austeridad. Pitágoras, Empédocles o Platón, fueron prestigiosos iniciados en los Misterios Órficos. Ellos abrieron un camino para la mística con su saber de salvación, el pensamiento libre y la búsqueda de la verdad, a través de la investigación.
Los griegos del pueblo llano tenían su referente, frente al sentido de la muerte, en el mito de Perséfone y el simbolismo de la semilla. Recordemos su leyenda: Perséfone era hija de Zeus y de Deméter, diosa de la agricultura. El dios del reino de la muerte, Hades, se enamoró de Perséfone y la raptó llevándosela con él al inframundo. Deméter busca a su hija sin encontrarla, en su desesperación desatiende las cosechas y los árboles dejan de dar sus frutos. Zeus interviene y convence a Hades para que deje a Perséfone ir con su madre, con la condición de que ella esté seis meses con él y otros seis con la madre. Así la tierra florece en primavera, los árboles dan sus frutos y se recogen las cosechas y, en los otros seis meses que Perséfone debe permanecer en el reino de los muertos (otoño e invierno) la tierra permanece mustia. Los campesinos tenían en Deméter a su diosa protectora relacionando la muerte con las semillas y el carácter cíclico de la existencia. De las semillas enterradas en la tierra germinan las cosechas, cuyos frutos las contienen y al perecer, las semillas regresan a la tierra y vuelve a empezar el ciclo eterno de vida/muerte, muerte/vida. Los Misterios Eleusinos, dedicados a Deméter y Perséfone en Eleusis, se cree que derivaron de los órficos con parecido rituales. El capítulo 39 de El protegido de Asclepio, describe el ambiente en torno a los Misterios Eleusinos.
