LA MUJER DE SAL

La Mujer de Lot imagen extracto de internet

Sumida en extrañas reflexiones, yo, Meris de Sodoma, la más hermosa y sensual hetaira de los oasis y desiertos conocidos, me encontraba aquel día siguiendo a Lot y a su familia en su huida de la ciudad maldita. ¿Qué hacía allí?, me preguntaba al sentir los primeros rayos de sol quemando mi aterciopelada y blanca piel. Aún retumbaban en mi mente las palabras del profeta que dirigía la marcha del grupo: «Sodoma, el Dios único te maldecirá por tu soberbia y tus pecados. ¡Arrepentíos, hombres impíos, para salvaros de la venganza divina! Seguidme y haced penitencia implorando la piedad de Yahvé!».

La figura y voz de Lot eran tan vulgares como las de otros charlatanes o locos que, creyéndose iluminados, de vez en cuando arengaban a los clientes de mi prostíbulo, el más importante de la región. Nadie escuchaba a Lot, yo tampoco. Pero en ocasiones, las palabras son como dagas, más cuando la fatalidad las alían con una lánguida mañana de lluvia, que provocaba en mí una melancólica añoranza.

—Yahvé promete a los conversos la felicidad eterna —afirmaba el profeta—, en un paraíso donde la hierba y los ríos nunca se secan. Allí la abundancia y los manjares exóticos os mantendrán jóvenes para disfrutar del amor y la salud.

Para una diosa de los efímeros goces de orgasmos pagados, como a mí me consideraban, la flecha del mensaje divino hizo diana. Rememoré escenas de mi vida que creí ya olvidadas.

Mi infancia transcurrió en las tribus del desierto que persiguen a las nubes. Las semillas siempre al alcance de las manos, para sembrarlas al caer las primeras gotas de agua en cualquier lugar que lloviera. No me conformaba con mi destino; sería el de mi madre, reseca y prematuramente envejecida. Apenas era doce años mayor que yo, siempre estuvo sometida a los caprichos de los hombres. Para ellos, las mujeres no tenemos más valor que el de una famélica cabra. Yo era bella como el Lucero del Alba. Todos los varones me deseaban. El único patrimonio que poseía era mi cuerpo, con caducidad de no más que una década; parco tiempo para rentabilizarlo. Días de insufrible calor eran los míos, noches de intenso frío, hambre y trabajar hasta la extenuación. Caminar y caminar persiguiendo las escasas lluvias, con las esperanzas rotas cuando las nubes se desvanecían y los granos se volvían estériles añorando la tierra; rutina amarga de los “Guardianes del Cielo”. Me recuerdo corriendo ilusionada al encuentro de las caravanas con las que hacíamos el trueque de nuestros quesos y exiguas cosechas. ¡Qué admiración me causaban los mercaderes! Sobre todo, me fascinaban esas mujeres que seguían a las caravanas para hacer sus negocios carnales. Espiaba sus cópulas mercenarias. Consideraba poderosas a las prostitutas por dominar a los hombres usando sus vaginas. Ellos se mostraban manejables y débiles cabalgando jadeantes sobre ellas. ¡Cuán diferentes eran de las mujeres con las que yo convivía…! Las prostitutas exigían sus monedas con autoridad y expresaban sus sentimientos con insultos, o con algazara si la suerte les era propicia. Viajaban de acá para allá gozando de libertad. Qué ingenua era yo en aquella época; ignoraba sus enfermedades y sufrimientos.

El giro en mi vida sucedió pocos meses después de la fiesta de mi primera sangre menstrual, a los trece años. La ambición de mi familia, que esperaba al mejor postor para darme en matrimonio, me mantuvo soltera a una edad en la que otras eran madres. Decidí vender cara mi virginidad y, posteriormente, ser una de aquellas putas como despectivamente llamaban en mi tribu a las mujeres que yo admiraba. Pero no sería una puta cualquiera, no; mi arrojo y belleza me harían rica y famosa. Conquisté al dueño del caravasar que organizaba caravanas por las rutas más transitadas, que casualmente coincidió con mi tribu. Por mí repudió a sus esposas y concubinas cubriéndome de oro y piedras preciosas. Pero Meris no había nacido para vivir en jaulas de oro; las cadenas son cadenas aunque hayan sido fundidas con el metal más valioso. Hui de mi amante con las joyas que me regaló. Las vendí y me sirvieron para comprar el prostíbulo más lujoso. Las más hermosas hetairas trabajaban para mí. Sin embargo, a Meris costaba una fortuna poseerla. ¡Pocos pudieron pagar el precio de mi cuerpo!

Afortunada y satisfecha, me sentía en la plenitud de mis facultades cuando el profeta se interpuso en mi destino. Encontré a Lot predicando en mi burdel, yo me hallaba en uno de aquellos días en los que me sentía vacía y triste. La prosapia del profeta me atrapó como tela de araña. Hipnotizada por sus palabras, hice callar para escucharle a quienes se reían de él. Me desprendí de riquezas, liquidé negocios y seguí a Lot. Aquí me tenéis; no estoy segura de haber hecho lo correcto. El hechizo se ha roto. La aridez que atravesamos me recuerda al sitio del que hui apenas dejé la niñez. Me aterra encontrarme con mi tribu. El Destino me cazó por medio de este charlatán de mercado.

Iniciamos la marcha al atardecer. Camino junto a la mujer de Lot. Retrocedo unos pasos para observarla. Ella es humilde y dócil, del gusto de Yahvé. «Tú eres para tu marido un animal doméstico», le digo mentalmente. Recuerdo cómo lloraba mansamente, cuando Lot ofreció a los sodomitas a sus hijas vírgenes para que saciaran con ellas sus bajos instintos, antes de entregarles, para tal fin, a sus dos jóvenes y bellos invitados. ¡Maldita familia de fanáticos, desdichada la hora en la que me dejé embaucar para compartir esta locura! Quiero volver sobre mis pasos, pero un estruendo aterrador se oye en la dirección de Sodoma y de Gomorra. El olor del humo y del azufre es insoportable, ¿qué estará pasando allí? Sin embargo, no puedo girarme y ver lo que ocurre. Aquellos hermosos forasteros que Lot alojó en su casa, ordenaron que nadie debía mirar atrás. La curiosidad me puede, no sé si lograré dominar mi impulso y ver lo que sucede.

Han pasado varias horas y aún se deja oír el inmenso estrépito que viene del valle de las ciudades maldecidas por ese Dios de Lot. Andamos en dirección contraria desde que el sol apareció en el cielo y nos hemos alejado miles de pies. No creo que a tanta distancia me pase nada si echo una mirada atrás, al fin y al cabo, Sodoma me acogió como a una más de sus ciudadanas. Calmando la fogosidad de sus varones me hice rica. Me iré quedando rezagada al final del grupo y, cuando todos estén distraídos, echaré un vistazo para ver qué ha pasado en las ciudades del valle del Sidím. ¡Otra vez me encuentro con la mujer de Lot! Parece estar en todas partes, me saluda con un gesto. A pesar del calor, se cubre el cuerpo, el rostro y los cabellos para demostrar que es una matrona intachable y virtuosa. Tenerla cerca me sienta como una bofetada en la cara. Es como si ella pusiera sobre mí su dedo acusador, en mi oficio y me humillara ¡Cómo la odio! Me he adelantado; no quería tenerla al lado. ¿A qué vienen tantos lamentos, tanto escándalo? Todos rodean a la esposa de Lot. Iré a ver qué sucede.

¡No es posible, la esposa de Lot se ha petrificado! Sus hijas y su marido la rodean llorando e implorando la piedad de Yahvé. Ella ha mirado atrás y se ha convertido en una estatua de sal. Se escaparon mis pensamientos, se metieron en su cabeza y anularon su voluntad. ¡Pobre víctima inocente, ella ha recibido el castigo que a mí me correspondía!

            

                                                          Epílogo.

 

 Soy Robin Taylor, doctor en Arqueología Bíblica. Imparto clases en la universidad estadounidense de San Diego. Actualmente me encuentro haciendo excavaciones a orillas del Mar Muerto. Las tesis publicadas por el arqueólogo Ron Wyatt en los años noventa, afirmaban haber encontrado los restos de dos ciudades en su margen occidental. Según sus conclusiones, podrían ser Sodoma y Gomorra. Esas afirmaciones me trajeron a este lugar. Logré convencer a mi universidad para financiar nuevas excavaciones y nombrarme director de las mismas. Después de cinco años de trabajo en el valle del Sidím, hemos encontrado restos de dos ciudades muy próximas entre sí. Una al pie del monte Masada, la otra junto al monte Sodomer. Las pruebas del Carbono 14 dan una antigüedad a los asentamientos de tres mil quinientos años, plena Edad del Bronce en la zona. Dejamos al descubierto restos de cerámica enterrados en ceniza, al igual que vestigios del trazado de calles y un zigurat. Todo ello circundado por ruinas de una muralla de adobe y contrafuertes de piedra. Ron Wyatt argumentó que estas ciudades desparecieron de repente víctimas de un gran incendio, fruto de un fuerte terremoto que puso en contacto el material inflamable del subsuelo con el fuego de los hogares.

 «Lluvia de fuego y azufre», dice la Biblia que les mandó Yahvé a los sodomitas por sus terribles pecados. Ello explicaría, en palabras de Wyatt, la persistencia de la ceniza frente a la erosión ambiental durante miles de años. Lo quemado con sulfuro deja un residuo de ceniza más pesado que el material original. Nada nuevo hay en mi informe que no se haya registrado en los numerosos trabajos universitarios sobre Sodoma y Gomorra. Lo extraordinario viene en la narración que a continuación se expone:

A principios del mes pasado y una vez terminada mi jornada de trabajo, me encontraba descansando cerca de mi tienda cuando me sorprendió uno de esos maravillosos atardeceres del desierto. El cielo del horizonte estaba tachonado de nubes que matizaban la luz crepuscular y enriquecía sus tonalidades. Seguí mi impulso y me encaminé hacia una alta duna para contemplar mejor el ocaso. Sin darme cuenta recorrí varios kilómetros. Se me hizo de noche y me dispuse a regresar, felicitándome por llevar una buena linterna, aunque no era necesaria. Una luna llena inmensa se instaló en el cielo nocturno y uno de sus rayos incidió en la arena, destacando una formación mineral blanquecina. Me acerqué para examinar el lugar. Un primer análisis del hallazgo, me hizo albergar la esperanza de que se tratara de algo importante. La pelvis de una cabra me ayudó a excavar. Pronto descubrí que enterrada en la arena, estaba la base y una parte del tronco de lo que debió ser una estatua. Anoté mentalmente los signos orientativos para volver con mi equipo por la mañana. En los días sucesivos excavamos minuciosamente por los alrededores de la estatua, sin encontrar vestigio alguno de vida o asentamiento humano. El análisis de los restos de la escultura nos rebeló que estaba hecha con una solución salina de una blancura inmaculada, tan compacta y dura como la obsidiana. «¿Una estatua de sal en pleno desierto?», nos preguntamos. Mis colegas y yo mismo pensamos en la mujer de Lot, cuya curiosidad convirtió su cuerpo en sal al volverse para mirar hacia las ciudades maldecidas por Yahvé. Pese a considerar a la Biblia como un conjunto de relatos legendarios sin valor histórico, la asociación de ideas fue automática. Finalmente, decidimos abandonar el lugar por considerarlo intrascendente. Quizás la escultura se le hubiese extraviado a una caravana durante una tormenta de arena.

Me quedé rezagado junto a los restos de la estatua, un detalle llamó mi atención y me retuvo junto a ella. Se trataba de una piedra grande y de forma rectangular. La cogí pensando que sería el resto de un sillar de alguna construcción desaparecida, pero al sacudirla se desprendieron las láminas de arena compacta que la cubrían. Algo sonó en su interior. Con cuidado fui quitando todos los residuos y descubrí que se trataba de una piel de cabra que envolvía un cofre de bronce tallado, bien conservado. Su tapa encajaba herméticamente. El conjunto se mimetizaba de tal forma con el entorno que, estando el cofre al pie de la estatua y habiendo excavado junto a ella, no lo habíamos descubierto. Me llevé el cofre al campamento para abrirlo junto a mis compañeros.

En el interior del cofre encontramos un lienzo de lino con una pintura de cuerpo entero de una mujer bellísima. Estaba casi desnuda. Algunas joyas y una tela ligera y transparente destacaban la perfección de sus rasgos. Acompañaba a la pintura un manuscrito con varios textos: uno en pictogramas egipcios, y otro, escrito con signos semíticos muy arcaicos. Los especialistas en Lenguas Muertas de la Universidad Hebrea de Jerusalén, hicieron las traducciones de los textos y tenían idéntico mensaje. Decían que el retrato correspondía a Meris de Sodoma y transcribían sus pensamientos siguiendo a Lot, en su huida de las ciudades castigadas por Yahvé. Valiosos objetos acompañaban a la pintura y a los manuscritos, como si hubieran sido allí puestos de ofrendas.

La última noche en el campamento alrededor de la hoguera, mis compañeros y yo estuvimos haciendo conjeturas sobre el destino de Meris de Sodoma, a partir del abrupto final de la narración que dejó inconclusa. No es difícil imaginar a la hetaira huyendo de la familia de Lot y de sus estrictos códigos morales. Encontraría alguna caravana que la socorriese y no le costaría mucho esfuerzo a la bellísima Meris, rehacer su vida de lujos en una próspera ciudad del entorno. Debió acumular mucho dinero para pagar los valiosos presentes contenidos en el cofre, a los escribas que en diferentes lenguas anotaron sus reflexiones y al pintor que hizo su retrato. ¿Cómo llegaría Meris a enterrar el cofre junto a la estatua de sal de la esposa de Lot, de quien la Biblia no menciona ni su nombre?, fue la pregunta que me estuvo rondando la cabeza hasta que el sueño me venció. La cuestión me obsesionó tanto, que esa noche soñé con una Meris envejecida. En mis fantasías oníricas, la visualicé envuelta en un manto bajando de un camello con la ayuda de los servidores que la acompañaban. Con andares resueltos, la vi situarse junto a la estatua de sal y mandar a los criados excavar un hoyo profundo en la arena. Una vez terminado el agujero, ordenó que la dejasen sola con la esposa de Lot. Musitó palabras que no logré entender, algunas me parecieron plegarías. Ocultó el cofre en la profundidad excavada al pie del cuerpo petrificado, enterrándolo ella misma con la arena amontonada.

Me he despertado inquieto por el extraño sueño, aun siendo consciente de las trampas que la obsesión por un tema crea en la imaginación. Me concentro y trato de ponerme en la piel de Meris, sentir su enfrentamiento psicológico con la virtuosa matrona, sus inevitables comparaciones con ella. En el momento de sus reflexiones, hace más de tres mil años, la hetaira se sentía superior a la esposa de Lot porque estaba en la plenitud de su esplendor físico. Era consciente de su poder, de la fuerza de su voluntad contra un destino impuesto por las costumbres de una sociedad patriarcal, donde una cabra valía más que una mujer. Pero Cronos es un dios impasible y ante nada se impresiona, ni todos los tesoros del Universo lo sobornan. No es difícil imaginar la impotencia de Meris ante los estragos que el tiempo iba haciendo en su cuerpo. Con su belleza marchita, su poder desapareció. Pero antes seguro que volvió a tener amantes ricos y que volvió a reinar en burdeles lujosos. Por eso su caída sería más estrepitosa y su derrota más amarga. Es probable que los pensamientos de Meris volaran a las proximidades del valle del Sidím, a esa oscura y resignada mujer convertida en estatua de sal, que cargó con su destino. La recordaría cuando contemplaba su piel ajada y su cuerpo totalmente cubierto. Pensaría: la esposa de Lot ha sido la auténtica vencedora frente al Tiempo. Pasarán miles de generaciones y la mujer de sal continuará allí por los siglos de los siglos. En opinión de la hetaira, su contrincante había alcanzado una cierta forma de eternidad, una victoria contra un dios más poderoso que su Yahvé: el Tiempo. No obstante, la resignación no era virtud de Meris, por eso ideó un procedimiento para que alguien como yo, en un lejano futuro, fuese también testigo de la perfección de sus rasgos, de la belleza con la que fue bendecida por los dioses. Yo, Robin Taylor, mirando tu retrato, Meris de Sodoma, doy fe de que eras bella como el Lucero del Alba, y que solo el Tiempo te derrotó. Cojo el ordenador, selecciono el archivo con el informe para mi universidad y se lo envío. Luego cuelgo en Internet la historia de la hetaira, junto con la copia que logré pintar de su imagen ante que al contacto con el aire se desintegrara; soy muy buen retratista. A todos mis contactos les ruego que lo reenvíen para su divulgación. En estos momentos la historia de Meris y la imagen de su hermosura se extiende por todo el planeta. ¡Por una vez, lo efímero le ha ganado una pequeña batalla a lo eterno!