LA SOBERANÍA ALIMENTARIA

El derecho a la soberanía de los habitantes del país que pisan, se reconoce en las
constituciones de las naciones y en el derecho internacional. Este artículo se enfoca en
otro tipo de soberanía más elemental y ligada a la tierra que nos sustenta, la soberanía
alimentaria. El concepto surgió en el Foro de Nyeleni celebrado en Mali en 2007,
donde se reunieron representantes del sector primario (agricultura, pesca y ganadería) de
todos los continentes del planeta. Igualmente, estuvieron presentes en el foro activistas
de ONGs que defienden la biodiversidad de los ecosistemas, además de organizaciones
en lucha por los derechos de los pueblos indígenas sobre sus tierras y modos autóctonos
de explotación. Por tanto, la soberanía alimentaria defiende la gestión de los sistemas
productivos relacionados con la tierra y el agua, por los habitantes del territorio.
Se debe aprender de la funestas consecuencias de la excesiva especialización de la
agricultura en un solo producto de muchos países africanos o sudamericanos (cacao,
café o bananas, llamados cultivos coloniales) para no repetir sus errores. Si la cosecha
del monocultivo se ve atacada por plagas, la economía del país se resiente gravemente
por no hallar compensación en cultivos de otras variedades. Los precios de los cultivos
coloniales en los mercados internacionales están sujetos a los intereses de
multinacionales que controlan los precios, quemando cosechas para mantenerlos o
subirlos. Las injerencias de las grandes empresas agrícolas extranjeras, no solo en la
economía sino también en la política de países de África o Sudamérica, ha dado lugar a
un neocolonialismo que ha corrompido a sus gobernantes llegando a propiciar golpes de
estado para entronar a dirigentes que protegían sus intereses. Es el caso de la United
Fruit Company en Guatemala, Colombia, Costa Rica o Panamá, llamadas repúblicas
bananeras, pues la banana era producto estrella de la empresa estadounidense.
Ecológicamente, el monocultivo masivo es muy destructivo para el territorio donde se
implanta.
Producir y consumir los alimentos del sector primario de los pueblos o países por su
población, implica promocionar los productos locales y combatir la colonización de los
mercados por multinacionales de productos alimenticios. Se garantiza así la
alimentación variada y de calidad, que implica comer las frutos de la tierra en su
momento óptimo de maduración y sin aditivos. Ello asegura una alimentación sana y
libre de potenciadores del sabor, colorantes, azucares o grasas que se añaden a los
alimentos destinados al mercado internacional para que sean más competitivos, al ser
más apetecibles para el consumidor. Es indispensable promocionar los mercados locales
para que la soberanía alimentaria sea viable. Sin embargo, los mercados locales se
enfrentan a la competencia desleal de las grandes comercializadoras de alimentos que
abaratan los productos, a veces por debajo de su coste real por el tiempo que haga falta,
para aniquilar a la competencia, porque pueden permitírselo al tener la clientela de
millones de consumidores de todo el planeta. Dicha estrategia para acaparar el mercado
nos es familiar, la hemos observado en las ciudades, en los Starbucks instalados en las
calles más transitadas que han abaratado sus precios por debajo de su coste real para
conseguir su objetivo: eliminar la competencia de las cafeterías locales arruinándolas
hasta llevarlas al cierre y, una vez eliminadas, subir los precios abusivamente. Igual está
haciendo UBER o Cabify en el sector del taxi. Podemos pasar sin tomar aperitivos, un
café, o ir andando o en autobús y no en taxi, pero no podemos dejar de alimentarnos. La
llamada comida basura es más barata que la nutritiva y también gusta más, sobre todo a
niños y jóvenes, por los potenciadores del sabor que le añaden, aunque tiene mínimas
porciones de la carne o del pescado que dicen tener, por el relleno de grasas y
empanados que engrosan su tamaño. Hay que evitar dejar los productos que nos
alimentas en manos de especuladores sin escrúpulos, que priman el beneficio
económico aun perjudicando la salud.
El peligro de la incapacidad de un país para autoabastecerse de los productos que
necesita, se vio durante la pandemia de Coronavirus con las mascarillas y respiradores,
hubo que importarlos del sudeste asiático a unos precios desorbitados y luchando con
otros países para hacerse con las partidas. Igualmente se vio afectado el sector
industrial por la carencia de chips. La guerra de Ucrania ha demostrado la necesidad de
tener soberanía alimentaria, al producirse el desabastecimiento de los cereales
ucranianos que alimenta a buena parte del mundo, por el bloqueo en los puertos de
salida del enemigo ruso. Los consumidores ven incrementado los precios de los
alimentos, pero el impacto más grave lo sufre la ganadería por la fuerte dependencia de
forrajes y granos procedentes de Ucrania para alimentar a sus animales, que arruina a
pequeños y medianos ganaderos. Si en España y los demás países europeos hubiesen
desaparecido la explotaciones del sector primario —como ha ocurrido con buena parte
de la industria europea trasladada al sudeste asiático por los bajos coste de
producción— hubiésemos tenido un grave problema alimentario y una carestía de
precios inasumible por la mayoría de la población. La tendencia al monocultivo que está
imponiendo a los países la agricultura globalizada, es evidente: soja en Argentina,
algodón en Egipto, cereales en las llanuras de Europa Oriental, aceitunas en España…,
pero volviendo a la época más aislacionista de la pandemia, ¿hubiesen aguantando
comiendo algodón los egipcios, soja los argentinos o aceitunas los españoles? Sin
embargo, hay que ser realistas y tener en cuenta que las economías nacionales dependen
de complejas interacciones y transacciones en el mercado global para tener un sector
primario competitivo, lo cual exige la máxima rentabilidad obtenida de la
especialización en los productos más favorecidos por el tipo de tierra y clima del país
determinado. No se trata de volver a la autarquía, inviable económicamente, sino de
reservar una buena porción del territorio para el sector primario y asegurar a los
habitantes la alimentación variada y rica en nutrientes. Eso es lo que garantizan las
pequeñas y medianas empresas, explotadas por personas nativas que se rigen por las
necesidades nutricionales de sus compatriotas, éstos tienen la responsabilidad de
comprar sus productos para que sigan sobreviviendo.
La regulación de las organizaciones internacionales del sector primario, como la FAO,
no solo debería tener en cuenta a este sector productivo desde la perspectiva global, sino
también defender los intereses de las economías nacionales, especialmente de la
agricultura africana muy perjudicada por el cambio climático, cuya problemática se
describe al final de mi novela La gota de agua y el océano. Más que centrarnos en
buscar soluciones definitivas, que requiere tiempo, experimentación y no siempre las
hay, se trata de escoger el mal menor en cada caso, por la urgencia de tomar medidas.
Para terminar, recordar una frase típica de nuestros padres: “con la comida no se juega”,
ni se especula tendríamos que añadir.