LA FUNDACIÓN DEL REINO DE ISRAEL Y LOS PUEBLOS DEL MAR

La mayoría de las ciudades-estados de la Edad del Bronce se cohesionaban en torno a un líder, que tomaba el poder por la fuerza y las armas. Pero ello traía inestabilidad, conflictos y decadencia, por las guerras fratricidas que se desencadenaban para obtener el caudillaje. La monarquía basada en la legitimación de una estirpe real que evitara los enfrentamientos, fue la solución que encontraron los imperios de Oriente Medio y se va consolidando a lo largo de la Edad del Hierro. Con el rey Saúl los judíos abandonaron su estructura tribal y comenzó el reino Israel y su dinastía hereditaria.

Para comprender el periodo de transición de la Edad del Bronce a la del Hierro en los territorios del Mediterráneo Oriental, hay que conocer el impacto que supuso en la zona las sucesivas invasiones de los llamados “Pueblo del Mar”, que remodelaron mapas político e idiosincrasias sociales.  El reino de Israel también se vio implicado y de ello nos habla la Biblia en relación a uno de esos pueblos invasores, los filisteos. Veamos posibles orígenes y procedencias de este conglomerado de tribus invasoras.

Hacia el siglo XII a. C. debió de haber una serie de terremotos, inundaciones o sequías, y hambrunas en las islas del mar Egeo y en zonas continentales circundantes, que produjeron grandes oleadas migratorias de los pueblos afectados, que se vieron obligados a invadir otros territorios. Como piezas de dominó que caen empujándose unas a otras, la cadena de invasiones precipitaron la decadencia de los imperios de la Edad del Bronce: en el área griega los de Creta y Micenas, en la turca el hitita y Troya. En Canaán y áreas vecinas, los pueblos del mar se enfrentaron con fenicios, judíos, babilonios y egipcios, siendo derrotados por el ejército de Ramsés III, según se cuenta en el bajorrelieve dedicado a la victoria de éste faraón sobre los pelesets, o filisteos como se les llama en la Biblia. Para tener una panorámica de los pueblos del Mediterráneo y sus enclaves hacia finales del siglo XIII, observemos el mapa de arriba. El de abajo, centrado en el Próximo Oriente, muestra su reestructuración tras las invasiones.

             

Los Pueblos del Mar llevaron a Oriente la metalurgia del hierro, conocida en el área  cretense y cambios religiosos, culturales y organizativos, como la administración central de los grandes palacios, al estilo de los de Creta y Micenas.

En el Libro de Samuel, los redactores de la Biblia nos cuentan cómo se instaura la monarquía hebrea. Samuel fue el último de los grandes jueces de Israel y su hijo, Saúl, el primer rey que unificó a las tribus convirtiéndolas en un solo pueblo. Saúl se hace fuerte derrotando a las amonitas, pero con los filisteos lo tuvo más difícil. Su yerno, David, le sucede en el trono, ayudado por el prestigio de haber matado al gigante filisteo Goliat. De la Casa de David, procede la estirpe real y la aristocracia hebrea. Para dar relevancia a la figura de Jesucristo, los evangelistas destacan su pertenencia al linaje de David.

No se sabe a ciencia cierta qué fue de los filisteos y los demás integrantes de los pueblos del mar, probablemente tras el paso de los siglos se fusionaron con los cananeos y las civilizaciones invadidas; la asimilación es un patrón repetido a la largo de la historia.

A David le sucede su hijo Salomón y su reinado fue el más glorioso de Israel.

LA MUJER DE SAL

La Mujer de Lot imagen extracto de internet

Sumida en extrañas reflexiones, yo, Meris de Sodoma, la más hermosa y sensual hetaira de los oasis y desiertos conocidos, me encontraba aquel día siguiendo a Lot y a su familia en su huida de la ciudad maldita. ¿Qué hacía allí?, me preguntaba al sentir los primeros rayos de sol quemando mi aterciopelada y blanca piel. Aún retumbaban en mi mente las palabras del profeta que dirigía la marcha del grupo: «Sodoma, el Dios único te maldecirá por tu soberbia y tus pecados. ¡Arrepentíos, hombres impíos, para salvaros de la venganza divina! Seguidme y haced penitencia implorando la piedad de Yahvé!».

La figura y voz de Lot eran tan vulgares como las de otros charlatanes o locos que, creyéndose iluminados, de vez en cuando arengaban a los clientes de mi prostíbulo, el más importante de la región. Nadie escuchaba a Lot, yo tampoco. Pero en ocasiones, las palabras son como dagas, más cuando la fatalidad las alían con una lánguida mañana de lluvia, que provocaba en mí una melancólica añoranza.

—Yahvé promete a los conversos la felicidad eterna —afirmaba el profeta—, en un paraíso donde la hierba y los ríos nunca se secan. Allí la abundancia y los manjares exóticos os mantendrán jóvenes para disfrutar del amor y la salud.

Para una diosa de los efímeros goces de orgasmos pagados, como a mí me consideraban, la flecha del mensaje divino hizo diana. Rememoré escenas de mi vida que creí ya olvidadas.

Mi infancia transcurrió en las tribus del desierto que persiguen a las nubes. Las semillas siempre al alcance de las manos, para sembrarlas al caer las primeras gotas de agua en cualquier lugar que lloviera. No me conformaba con mi destino; sería el de mi madre, reseca y prematuramente envejecida. Apenas era doce años mayor que yo, siempre estuvo sometida a los caprichos de los hombres. Para ellos, las mujeres no tenemos más valor que el de una famélica cabra. Yo era bella como el Lucero del Alba. Todos los varones me deseaban. El único patrimonio que poseía era mi cuerpo, con caducidad de no más que una década; parco tiempo para rentabilizarlo. Días de insufrible calor eran los míos, noches de intenso frío, hambre y trabajar hasta la extenuación. Caminar y caminar persiguiendo las escasas lluvias, con las esperanzas rotas cuando las nubes se desvanecían y los granos se volvían estériles añorando la tierra; rutina amarga de los “Guardianes del Cielo”. Me recuerdo corriendo ilusionada al encuentro de las caravanas con las que hacíamos el trueque de nuestros quesos y exiguas cosechas. ¡Qué admiración me causaban los mercaderes! Sobre todo, me fascinaban esas mujeres que seguían a las caravanas para hacer sus negocios carnales. Espiaba sus cópulas mercenarias. Consideraba poderosas a las prostitutas por dominar a los hombres usando sus vaginas. Ellos se mostraban manejables y débiles cabalgando jadeantes sobre ellas. ¡Cuán diferentes eran de las mujeres con las que yo convivía…! Las prostitutas exigían sus monedas con autoridad y expresaban sus sentimientos con insultos, o con algazara si la suerte les era propicia. Viajaban de acá para allá gozando de libertad. Qué ingenua era yo en aquella época; ignoraba sus enfermedades y sufrimientos.

El giro en mi vida sucedió pocos meses después de la fiesta de mi primera sangre menstrual, a los trece años. La ambición de mi familia, que esperaba al mejor postor para darme en matrimonio, me mantuvo soltera a una edad en la que otras eran madres. Decidí vender cara mi virginidad y, posteriormente, ser una de aquellas putas como despectivamente llamaban en mi tribu a las mujeres que yo admiraba. Pero no sería una puta cualquiera, no; mi arrojo y belleza me harían rica y famosa. Conquisté al dueño del caravasar que organizaba caravanas por las rutas más transitadas, que casualmente coincidió con mi tribu. Por mí repudió a sus esposas y concubinas cubriéndome de oro y piedras preciosas. Pero Meris no había nacido para vivir en jaulas de oro; las cadenas son cadenas aunque hayan sido fundidas con el metal más valioso. Hui de mi amante con las joyas que me regaló. Las vendí y me sirvieron para comprar el prostíbulo más lujoso. Las más hermosas hetairas trabajaban para mí. Sin embargo, a Meris costaba una fortuna poseerla. ¡Pocos pudieron pagar el precio de mi cuerpo!

Afortunada y satisfecha, me sentía en la plenitud de mis facultades cuando el profeta se interpuso en mi destino. Encontré a Lot predicando en mi burdel, yo me hallaba en uno de aquellos días en los que me sentía vacía y triste. La prosapia del profeta me atrapó como tela de araña. Hipnotizada por sus palabras, hice callar para escucharle a quienes se reían de él. Me desprendí de riquezas, liquidé negocios y seguí a Lot. Aquí me tenéis; no estoy segura de haber hecho lo correcto. El hechizo se ha roto. La aridez que atravesamos me recuerda al sitio del que hui apenas dejé la niñez. Me aterra encontrarme con mi tribu. El Destino me cazó por medio de este charlatán de mercado.

Iniciamos la marcha al atardecer. Camino junto a la mujer de Lot. Retrocedo unos pasos para observarla. Ella es humilde y dócil, del gusto de Yahvé. «Tú eres para tu marido un animal doméstico», le digo mentalmente. Recuerdo cómo lloraba mansamente, cuando Lot ofreció a los sodomitas a sus hijas vírgenes para que saciaran con ellas sus bajos instintos, antes de entregarles, para tal fin, a sus dos jóvenes y bellos invitados. ¡Maldita familia de fanáticos, desdichada la hora en la que me dejé embaucar para compartir esta locura! Quiero volver sobre mis pasos, pero un estruendo aterrador se oye en la dirección de Sodoma y de Gomorra. El olor del humo y del azufre es insoportable, ¿qué estará pasando allí? Sin embargo, no puedo girarme y ver lo que ocurre. Aquellos hermosos forasteros que Lot alojó en su casa, ordenaron que nadie debía mirar atrás. La curiosidad me puede, no sé si lograré dominar mi impulso y ver lo que sucede.

Han pasado varias horas y aún se deja oír el inmenso estrépito que viene del valle de las ciudades maldecidas por ese Dios de Lot. Andamos en dirección contraria desde que el sol apareció en el cielo y nos hemos alejado miles de pies. No creo que a tanta distancia me pase nada si echo una mirada atrás, al fin y al cabo, Sodoma me acogió como a una más de sus ciudadanas. Calmando la fogosidad de sus varones me hice rica. Me iré quedando rezagada al final del grupo y, cuando todos estén distraídos, echaré un vistazo para ver qué ha pasado en las ciudades del valle del Sidím. ¡Otra vez me encuentro con la mujer de Lot! Parece estar en todas partes, me saluda con un gesto. A pesar del calor, se cubre el cuerpo, el rostro y los cabellos para demostrar que es una matrona intachable y virtuosa. Tenerla cerca me sienta como una bofetada en la cara. Es como si ella pusiera sobre mí su dedo acusador, en mi oficio y me humillara ¡Cómo la odio! Me he adelantado; no quería tenerla al lado. ¿A qué vienen tantos lamentos, tanto escándalo? Todos rodean a la esposa de Lot. Iré a ver qué sucede.

¡No es posible, la esposa de Lot se ha petrificado! Sus hijas y su marido la rodean llorando e implorando la piedad de Yahvé. Ella ha mirado atrás y se ha convertido en una estatua de sal. Se escaparon mis pensamientos, se metieron en su cabeza y anularon su voluntad. ¡Pobre víctima inocente, ella ha recibido el castigo que a mí me correspondía!

            

                                                          Epílogo.

 

 Soy Robin Taylor, doctor en Arqueología Bíblica. Imparto clases en la universidad estadounidense de San Diego. Actualmente me encuentro haciendo excavaciones a orillas del Mar Muerto. Las tesis publicadas por el arqueólogo Ron Wyatt en los años noventa, afirmaban haber encontrado los restos de dos ciudades en su margen occidental. Según sus conclusiones, podrían ser Sodoma y Gomorra. Esas afirmaciones me trajeron a este lugar. Logré convencer a mi universidad para financiar nuevas excavaciones y nombrarme director de las mismas. Después de cinco años de trabajo en el valle del Sidím, hemos encontrado restos de dos ciudades muy próximas entre sí. Una al pie del monte Masada, la otra junto al monte Sodomer. Las pruebas del Carbono 14 dan una antigüedad a los asentamientos de tres mil quinientos años, plena Edad del Bronce en la zona. Dejamos al descubierto restos de cerámica enterrados en ceniza, al igual que vestigios del trazado de calles y un zigurat. Todo ello circundado por ruinas de una muralla de adobe y contrafuertes de piedra. Ron Wyatt argumentó que estas ciudades desparecieron de repente víctimas de un gran incendio, fruto de un fuerte terremoto que puso en contacto el material inflamable del subsuelo con el fuego de los hogares.

 «Lluvia de fuego y azufre», dice la Biblia que les mandó Yahvé a los sodomitas por sus terribles pecados. Ello explicaría, en palabras de Wyatt, la persistencia de la ceniza frente a la erosión ambiental durante miles de años. Lo quemado con sulfuro deja un residuo de ceniza más pesado que el material original. Nada nuevo hay en mi informe que no se haya registrado en los numerosos trabajos universitarios sobre Sodoma y Gomorra. Lo extraordinario viene en la narración que a continuación se expone:

A principios del mes pasado y una vez terminada mi jornada de trabajo, me encontraba descansando cerca de mi tienda cuando me sorprendió uno de esos maravillosos atardeceres del desierto. El cielo del horizonte estaba tachonado de nubes que matizaban la luz crepuscular y enriquecía sus tonalidades. Seguí mi impulso y me encaminé hacia una alta duna para contemplar mejor el ocaso. Sin darme cuenta recorrí varios kilómetros. Se me hizo de noche y me dispuse a regresar, felicitándome por llevar una buena linterna, aunque no era necesaria. Una luna llena inmensa se instaló en el cielo nocturno y uno de sus rayos incidió en la arena, destacando una formación mineral blanquecina. Me acerqué para examinar el lugar. Un primer análisis del hallazgo, me hizo albergar la esperanza de que se tratara de algo importante. La pelvis de una cabra me ayudó a excavar. Pronto descubrí que enterrada en la arena, estaba la base y una parte del tronco de lo que debió ser una estatua. Anoté mentalmente los signos orientativos para volver con mi equipo por la mañana. En los días sucesivos excavamos minuciosamente por los alrededores de la estatua, sin encontrar vestigio alguno de vida o asentamiento humano. El análisis de los restos de la escultura nos rebeló que estaba hecha con una solución salina de una blancura inmaculada, tan compacta y dura como la obsidiana. «¿Una estatua de sal en pleno desierto?», nos preguntamos. Mis colegas y yo mismo pensamos en la mujer de Lot, cuya curiosidad convirtió su cuerpo en sal al volverse para mirar hacia las ciudades maldecidas por Yahvé. Pese a considerar a la Biblia como un conjunto de relatos legendarios sin valor histórico, la asociación de ideas fue automática. Finalmente, decidimos abandonar el lugar por considerarlo intrascendente. Quizás la escultura se le hubiese extraviado a una caravana durante una tormenta de arena.

Me quedé rezagado junto a los restos de la estatua, un detalle llamó mi atención y me retuvo junto a ella. Se trataba de una piedra grande y de forma rectangular. La cogí pensando que sería el resto de un sillar de alguna construcción desaparecida, pero al sacudirla se desprendieron las láminas de arena compacta que la cubrían. Algo sonó en su interior. Con cuidado fui quitando todos los residuos y descubrí que se trataba de una piel de cabra que envolvía un cofre de bronce tallado, bien conservado. Su tapa encajaba herméticamente. El conjunto se mimetizaba de tal forma con el entorno que, estando el cofre al pie de la estatua y habiendo excavado junto a ella, no lo habíamos descubierto. Me llevé el cofre al campamento para abrirlo junto a mis compañeros.

En el interior del cofre encontramos un lienzo de lino con una pintura de cuerpo entero de una mujer bellísima. Estaba casi desnuda. Algunas joyas y una tela ligera y transparente destacaban la perfección de sus rasgos. Acompañaba a la pintura un manuscrito con varios textos: uno en pictogramas egipcios, y otro, escrito con signos semíticos muy arcaicos. Los especialistas en Lenguas Muertas de la Universidad Hebrea de Jerusalén, hicieron las traducciones de los textos y tenían idéntico mensaje. Decían que el retrato correspondía a Meris de Sodoma y transcribían sus pensamientos siguiendo a Lot, en su huida de las ciudades castigadas por Yahvé. Valiosos objetos acompañaban a la pintura y a los manuscritos, como si hubieran sido allí puestos de ofrendas.

La última noche en el campamento alrededor de la hoguera, mis compañeros y yo estuvimos haciendo conjeturas sobre el destino de Meris de Sodoma, a partir del abrupto final de la narración que dejó inconclusa. No es difícil imaginar a la hetaira huyendo de la familia de Lot y de sus estrictos códigos morales. Encontraría alguna caravana que la socorriese y no le costaría mucho esfuerzo a la bellísima Meris, rehacer su vida de lujos en una próspera ciudad del entorno. Debió acumular mucho dinero para pagar los valiosos presentes contenidos en el cofre, a los escribas que en diferentes lenguas anotaron sus reflexiones y al pintor que hizo su retrato. ¿Cómo llegaría Meris a enterrar el cofre junto a la estatua de sal de la esposa de Lot, de quien la Biblia no menciona ni su nombre?, fue la pregunta que me estuvo rondando la cabeza hasta que el sueño me venció. La cuestión me obsesionó tanto, que esa noche soñé con una Meris envejecida. En mis fantasías oníricas, la visualicé envuelta en un manto bajando de un camello con la ayuda de los servidores que la acompañaban. Con andares resueltos, la vi situarse junto a la estatua de sal y mandar a los criados excavar un hoyo profundo en la arena. Una vez terminado el agujero, ordenó que la dejasen sola con la esposa de Lot. Musitó palabras que no logré entender, algunas me parecieron plegarías. Ocultó el cofre en la profundidad excavada al pie del cuerpo petrificado, enterrándolo ella misma con la arena amontonada.

Me he despertado inquieto por el extraño sueño, aun siendo consciente de las trampas que la obsesión por un tema crea en la imaginación. Me concentro y trato de ponerme en la piel de Meris, sentir su enfrentamiento psicológico con la virtuosa matrona, sus inevitables comparaciones con ella. En el momento de sus reflexiones, hace más de tres mil años, la hetaira se sentía superior a la esposa de Lot porque estaba en la plenitud de su esplendor físico. Era consciente de su poder, de la fuerza de su voluntad contra un destino impuesto por las costumbres de una sociedad patriarcal, donde una cabra valía más que una mujer. Pero Cronos es un dios impasible y ante nada se impresiona, ni todos los tesoros del Universo lo sobornan. No es difícil imaginar la impotencia de Meris ante los estragos que el tiempo iba haciendo en su cuerpo. Con su belleza marchita, su poder desapareció. Pero antes seguro que volvió a tener amantes ricos y que volvió a reinar en burdeles lujosos. Por eso su caída sería más estrepitosa y su derrota más amarga. Es probable que los pensamientos de Meris volaran a las proximidades del valle del Sidím, a esa oscura y resignada mujer convertida en estatua de sal, que cargó con su destino. La recordaría cuando contemplaba su piel ajada y su cuerpo totalmente cubierto. Pensaría: la esposa de Lot ha sido la auténtica vencedora frente al Tiempo. Pasarán miles de generaciones y la mujer de sal continuará allí por los siglos de los siglos. En opinión de la hetaira, su contrincante había alcanzado una cierta forma de eternidad, una victoria contra un dios más poderoso que su Yahvé: el Tiempo. No obstante, la resignación no era virtud de Meris, por eso ideó un procedimiento para que alguien como yo, en un lejano futuro, fuese también testigo de la perfección de sus rasgos, de la belleza con la que fue bendecida por los dioses. Yo, Robin Taylor, mirando tu retrato, Meris de Sodoma, doy fe de que eras bella como el Lucero del Alba, y que solo el Tiempo te derrotó. Cojo el ordenador, selecciono el archivo con el informe para mi universidad y se lo envío. Luego cuelgo en Internet la historia de la hetaira, junto con la copia que logré pintar de su imagen ante que al contacto con el aire se desintegrara; soy muy buen retratista. A todos mis contactos les ruego que lo reenvíen para su divulgación. En estos momentos la historia de Meris y la imagen de su hermosura se extiende por todo el planeta. ¡Por una vez, lo efímero le ha ganado una pequeña batalla a lo eterno!

APROXIMACIÓN A LOS ORÍGENES DEL PUEBLO JUDÍO

 

Portada de la Novela Carta para una futura fraternidad de Isabel Anaya

Respecto a los artículos que escribiré teniendo como base la documentación de “Carta para una futura fraternidad”, debo aclarar que no soy especialista en la cultura judía, tampoco en la poesía y en la filosofía de Salomón Ibn Gabirol. Simplemente he escrito una novela cuyo protagonista es Gabirol, una ficción dentro de las coordenadas históricas y culturales en las que vivió Gabirol, las de la Al-Ándalus del siglo XI. Para ello, he necesitado buscar información en manuales de historia, de filosofía, tesis doctorales, conferencias y publicaciones de catedráticos de las universidades de Zaragoza, Granada, Málaga y de la Universidad Hebrea de Jerusalén. Son las comunidades de judíos sefardíes donde Gabirol está más valorado. Sus poemas ponen letra a muchos cantos litúrgicos sefardíes siendo, además, el filósofo que les sirve de referencia. Una de las principales avenidas de Tel Aviv, la capital administrativa de Israel, se llama Salomón Ibn Gabirol, lo cual nos indica la importancia que se le da a su figura en el Estado Hebreo. Para comprender a un poeta y filósofo tan impregnado de su religión y cultura judía, hay que conocer a fondo la historia de su pueblo. Empezaré por los orígenes del judaísmo.

Hay cientos de ensayos sobre la historia hebrea y no siempre coinciden en sus datos e interpretaciones. Así que se imponía elegir un libro de referencia; éste fue el que publicó Howar Fast en 1.968 titulado “Los judíos, historia de un pueblo”. El motivo de mi elección fue que admiraba a Fast por sus novelas (Espartaco, Mis gloriosos hermanos, La pasión de Sacco y Vanzetti…) Era un escritor judío con un enfoque de la historia que me gustaba y de la que demostró su profundo conocimiento. Los judíos, historia de una pueblo surgió del encargó del principal rabino de Nueva York, que puso a su disposición la mayor recopilación de libros escritos sobre el pueblo hebreo. Era tanta la documentación y Howar Fast se empleó en ella con tanto rigor, que tardó once años en escribir el ensayo. Parte de la información que daré, se basará en la mencionada obra de Fast.

En la Edad del Bronce en la zona de Oriente Medio  (sobre el 2.000 al 1.500 antes de Cristo)  los remotos antepasados de los judíos eran pastores que se movían entre la península de Sinaí, el Néguev y la región actual de Jordania. Formaban confederaciones de tribus que, a veces, se reunían en torno a un patriarca común. De esas tribus, destacamos a los “Bene Israel” (hijos de Israel), que reconocían como padre común a Abraham, originario de Ur, y de la que emergerá el pueblo judío. En la genealogía de Abraham hay que remontarse a Noé, éste tuvo tres hijos: Sem, Cam y Jefef. Ellos y sus familias, cuenta el Génesis, repoblaron de personas la Tierra después del Diluvio. De la rama de Sem descendería Abraham, de ahí que a los judíos se les llamen semitas.

Según la Biblia, Dios le ordena a Abraham que se traslade a Canaán. La zona que incluiría Canaán sería las situada entre el mar Mediterráneo y el río Jordán, los actuales países de Israel, Palestina (la zona de Gaza y Cisjordania) y puntos de Jordania, Siria y Líbano. Cananeos fueron los antiguos fenicios de cuya relación con los judíos escribiré en artículos posteriores. El padre de los Bene-Israel, Abraham, plantó su tienda en la cananea Siquen. En el lugar, Dios le prometió esa tierra para su descendencia. Compró una tumba en Hebrón, la tumba de los Patriarcas, estableciendo el derecho sobre ese territorio. Por una hambruna, Abraham se trasladó con su tribu a Egipto. Allí el faraón se enamoró de su esposa Sara, que la cree su hermana, y le entregó tierras y ovejas para conseguirla. Descubierto el engaño, el faraón lo expulsó de Egipto. En Hebrón, Abraham se enfrentó a su sobrino Lot por los rebaños y Lot abandonó la tribu. Al ser estéril, Sara le ofreció a su marido a su esclava Agar, que concibió a Ismael, padre de los ismaelitas que serían los beduinos nómadas (los remotos antepasados de las tribus árabes). A los noventa y nueve años Abraham fue padre de Isaac, que junto a su nieto Jacob serán los patriarcas. Jacob tuvo doce hijos (Ruben, Simeón, Leví, Judá, Isacar, Zabulón, Dinah, Gab, Dan, Neftalí, José y Benjamín) las doce tribus de Israel. El doce es un número que aparecerán muchas veces en el Libro. Resumido lo que cuenta el Génesis sobre Abraham para contextualizarlo, seguimos con otro capítulo del relato fundacional del pueblo hebreo: la esclavitud de los judíos en Egipto.

La Biblia relaciona la estancia de los judíos en Egipto con la historia de José, pero las investigaciones históricas sostienen que los antepasados de los judíos entrarían en Egipto por motivos diversos: por supervivencia en épocas de hambrunas buscando pastos para sus rebaños, como mano de obra voluntaria o esclava, en tiempos de Ramsés II, monarca que realizó enormes construcciones, incluso como mercenarios, pues en la época de los Ramsés II y III, el ejército egipcio necesitó aumentar sus tropas ante la invasión de los Pueblos del Mar (hacia el 1.200 a. C.). No obstante, con anterioridad hubo muchas oleadas migratorias. Si nos atenemos al relato bíblico, los judíos se encontraban en Egipto sometidos a duros trabajo de “ladrillos y adobe”. Por eso, Akenatón (1.353/1.336 a. C.) es otro candidato para ser el faraón que esclavizó a los hebreos, su ciudad, Amarna, se hizo de ladrillo y en dos años, en un país donde las construcciones se hacían de piedra. En un cementerio de Amarna datado de la época de Akenatón, se han encontrado muchos esqueletos de personas muertas jóvenes con lesiones relacionadas con la construcción. Apoya dicha tesis el monoteísmo que impuso Akenatón, algo totalmente nuevo en la Antigüedad y que aparece en la religión judía, al proclamar a Yahvé como único Dios. Sobre el origen de Moisés, al margen del relato bíblico, hay diversas teorías; unas dicen que pertenecía a la tribu cananea de los amorreos, mientras otras, que era el hijo bastardo de un príncipe egipcio, o tal vez un alto escriba. El Génesis cuenta que los hebreos se rebelan y deciden marcharse bajo el liderazgo de Moisés, negándose el faraón a que abandonen el país del Nilo. Los egipcios son castigados con las siete plagas y el monarca se ve obligado a dejar salir a los judíos. Precisamente, la última plaga, la de la muerte de los primogénitos egipcios y la señal de sangre en la puerta de los hebreos para salvarlos, marca la liberación de los judíos y el Éxodo. Ese pacto de sangre entre Yahvé y su pueblo ha sido recurrente en la historia hebrea y el Séder de Pésaj (salto o pasaje a la libertad) que conmemora dicho suceso, es de las principales fiestas hebreas.

No hay acuerdo en poner fecha al Éxodo, se cree que se produjo en un periodo comprendido entre el 1.400 al 1.200  antes de Cristo y marca la fundación del pueblo judío. Su destino era la Tierra Prometida, Canaán, en la que entran liderados por Josué, después de estar cuarenta años vagando por el desierto y de que Yahvé le entregase a Moisés los Diez Mandamientos, código de conducta y convivencia por el cual regirse.

Por aquella época, en la región también había ciudades amuralladas en los oasis  y zonas más fértiles, era el caso de las cananeas. El Edén del imaginario judío; un jardín de leche y miel, bien pudo situarse en estos fértiles oasis que vislumbraban los hambrientos y sedientos Bené- Israel, desde sus zonas desérticas, o bien las tierras fluviales del Nilo o del Éufrates y del Tigris. En tiempos de extrema sequía, las tribus pastoriles intentaban invadir las ciudades sin éxito. En otras situaciones, estas ciudades dejarían entrar a las tribus nómadas y a sus rebaños a cambio de impuestos en especie o trabajo, como en el caso de Egipto. Un gran cambio se produce en la zona a partir del 1.200 antes de Cristo, relacionado con la irrupción de los Pueblos del Mar,  además de la introducción del hierro, el caballo y el carro, que hacen ganar guerras empoderando a las ciudades y desnivelando la relación de fuerza. Sin embargo, las tribus nómadas continuarían estancadas con respecto a los sedentarios y prósperos centros urbanos.

LA ENCRUCIJADA DEL TAO

Pintura de Isabel Anaya

La lluvia de febrero cesó de repente. La tarde se resiste a hundirse en el ocaso. Un resto de arco iris, obligado y protestando, se acaba de desdibujar en el cielo. Con premura, las cafeterías han sacado mesas a la calle y ya tienen personas sentadas charlando ante bebidas humeantes. Celebran el ansiado aguacero y disfrutan del agradable olor que desprende la tierra mojada. Los ángeles se asoman al campanario de la catedral, suelen chismorrear sobre los asuntos humanos, al igual que los duendes que, camuflados entre las macetas del vecindario, se esfuerzan por enterarse de las conversaciones. Las gaviotas se han acercado desde el puerto para ver cuanto pasa, después se lo contarán a las sirenas del mar de Alborán. El fantasma de un fraile pintor, de los que vivieron en el antiguo convento de san Agustín, se lamenta por no tener manos que plasmen en un lienzo la escena callejera y su desdoble dibujado en los charcos del suelo. El naranjo se ilusiona pensando en la cercana primavera que lo llenará de blancas flores de azahar, inundando con sus aromas las calles de la ciudad.

Lástima que esta sublime encrucijada de mundos paralelos, que la magia de la lluvia ha convocado por efímeros segundos, solo sea visible para una niña con alma de poeta. Sin embargo, ella nada dirá de sus percepciones, no quiere que otra vez la tomen por chiflada. Por eso escribe cuentos, con la esperanza de que los humanos nunca olviden sus sagradas conexiones con los reinos de la Naturaleza y del Espíritu que a todos nos une; ese Tao maternal que es el útero de todo lo creado.

DESPEDIDA A “EL PROTEGIDO DE ASCLEPIO”

 

ARMAS ÉTICAS, ESTÉTICAS Y CULTURALES FRENTE A LAS CRISIS.

La época que nos ha tocado vivir, está marcada por vertiginosos cambios a los que no nos da tiempo a adaptarnos. Esto nos provoca incertidumbre y desasosiego, pensamos que vivimos en una crisis personal y social a la que es imposible encontrarle salida. Sin embargo, el cambio y la crisis forman parte de la historia individual y colectiva del Ser Humano. Por ello, es necesario mirar hacia atrás y valorar las soluciones que a las crisis le dieron las civilizaciones que nos precedieron, las enseñanzas que podemos extraer de la Historia. Las más funesta de las soluciones a las crisis son las guerras, que solo sirven para enriquecer aún más a los ricos y a las élites que la fomentan, eliminan a las poblaciones que perjudican sus intereses, y arruinan a las clases trabajadora. En realidad, no solucionan nada, al contrario, cada guerra es la semilla que germinará en la guerra siguiente. Recuerden que el resentimiento de los alemanes por el tratado de Versalles, tras la “Gran Guerra”, llevó a Hitler al poder y que la Segunda Guerra Mundial, añadió a las secuelas de la Crisis del 29 más crisis económica, por la destrucción del tejido productivo. El hambre mató a más población civil que las balas a soldados en los frentes de batalla. Algo a considerar por los políticos, al hilo de la guerra de Ucrania.

Si leemos los capítulos de El protegido de Asclepio relacionados con la guerra del Peloponeso, comprenderemos mejor las comedias de Aristófanes que, con un humor a la altura de Chaplin, retrata el ansia de paz de las personas humildes, como en las “Avispas” con el acuerdo entre las mujeres atenienses y espartanas para mantener a sus maridos en abstinencia sexual hasta que firmen la paz. En las “Nubes” Aristófanes se vale de Sócrates, representante de los sofistas, para denunciar la demagogia de los políticos, retórica banal destinada a hacer ver lo negro blanco. Demagogia y populismos, están íntimamente unidos a la democracia desde su nacimiento. Los sofistas enseñaban retórica a la aristocracia para convencer y ganar votos. Tras la guerra, en Atenas solo quedaron niños y viejos; su ruina fue total. Esparta venció aparentemente, pues quedó tan tocada que no recuperó su hegemonía, que fue sustituida por Macedonia. Hecho el paralelismo bélico entre la Antigüedad y nuestra época, tenemos una lección que extraer: la justicia social, un reparto de la riqueza más igualitario y unos valores que fomenten la convivencia, generaran paz y evitaran las devastadoras crisis.

Redundemos en las armas éticas. En una guerra se arrinconan los buenos valores que nos hacen mejores personas, entre ellos la empatía o la compasión. Los líderes que la sociedad encumbra en épocas de paz y prosperidad, son sustituidos por sociópatas. Son sádicos que utilizan a la gente para saciar su avaricia y sed de poder (compruébenlo viendo las biografías de Lenin, Hitler o los generales que masacraron a los nativos americanos o australianos) En las posguerras los millonarios se llenan los bolsillos con la apropiación de empresas arruinadas y el dinero de la reconstrucción de infraestructuras, que ellos mismos han ayudado a destruir, pero la principal tarea en posguerra es la reconstrucción ética. Los buenos valores alientan la luz que nos ha guiado, el reflejo de Dios que la Humanidad lleva dentro, replicado en cada persona. En mi novela, esa luz transmitida a Filipo por sus maestros, está representada en el fuego que a él se le apaga cuando traiciona la ética heredada. Ese fuego metafórico se vuelve a encender cuando, pasado los siglos, Sofía con su inmolación repara el daño que él hizo. Tanto ella como Filipo han recorrido el camino del héroe, en su doble vertiente; la personal y la colectiva. Camino que toda persona transita a lo largo de la vida, del que nos salimos cuando nos dejamos llevar por odios, venganzas o egoísmo, pero que siempre se puede y debemos retomar.

Armas estéticas: el Arte es el producto más humano producido por nuestra especie. Por aunar expresión, comunicación y representación, no es casualidad que en tiempos de crisis sea cuando han germinado movimientos artísticos y obras extraordinarias. El Expresionismo, el arte más representativo del siglo XX en literatura, pintura, escultura o en el cine, alcanza su cenit en las posguerras de la primera y la segunda guerras mundiales. El Siglo de Oro nos da con el declive del imperio español grandes obras artísticas, el Helenismo que representa el culmen del arte griego, surgió tras el ocaso ateniense. El Arte refleja nuestros conflictos, nos hace una crítica que genera reflexiones, nos induce a buscar el mejor camino y enmendar los descalabros individuales y colectivos.

Respecto a las crisis sociales que dieron lugar al movimiento 15M y similares en otros países, veremos que se han agravado. La clase media se ve reducida, la relación salario/coste de la vida aún está más descompensada, los mileurista han visto rebajados sus sueldos, la robotización en las empresas genera aún más paro, el miedo al despido inmoviliza a los trabajadores y frena el asociacionismo, que ha sido tan fructífero para alcanzar logros sociales. Por si fuera poco, añadir el coronavirus y la guerra de Ucrania. Ante tan pesimista panorama, empuñemos nuestras armas éticas, estéticas y culturales, como hicieron nuestros antepasados para luchar contra los desastres. No olvidemos que la unión hace la fuerza. ¡Seamos guerreros de la Luz! Esa luz que encendieron hace un millón de años las primera personas de nuestra especie que, para salvarlos de morir, se negaron a abandonar a los ancianos, niños, discapacitados o heridos por no poder seguir las migraciones de la tribu y los cargaron sobre sus espaldas. Esa luz que alentaron los artistas que hicieron sus obras para compartir gratuitamente lo más sublime de la vida. La luz que avivaban los copistas en monasterios o madrazas, cada vez que copiaban un texto para que no se perdiera la sabiduría acumulada por la Humanidad. Tenemos que pararnos, apagar los dispositivos electrónicos, que solo en el silencio y la reflexión se puede escuchar nuestra voz interior y el chisporroteo del fuego de la cueva planetaria. Pensad en la cantidad de personas que en el confinamiento más severo del 2020, descubrieron sus talentos para escribir, pintar o componer música y la relaciones que se han mejorado por dedicarles tiempo, o en aquellas que se han retomado.

Actualmente la Humanidad se enfrenta a un desafío tecnológico, del que no puede encontrar referentes en el pasado que la orienten. El transhumanismo, que promete cuerpo modificados a la carta y alargar la vida hasta límites insospechados, amenaza con socavar la identidad personal, las relaciones familiares y la organización social. El impacto de las redes sociales en la vida pública es tal, que se han utilizado para llevar a la presidencia de naciones democráticas a personajes tan impresentables como Bolsonaro o Donald Tump. El capitalismo financiero, que es quien realmente gobierna el mundo, debilita el poder de los estados. Se observa en muchos países la tendencia a la privatización de servicios que llevaban muchas décadas siendo gratuitos como la Educación y la Sanidad y, lo que es más preocupante, el peso de los influencers. Por primera vez en la historia, hay muchedumbres que siguen por las redes a líderes que no han llegado arriba por sus logros científicos o culturales, vidas ejemplares o que se han destacado por su esfuerzo e inteligencia en cualquier sector, al contrario. Los influencers con más seguidores son los que acumulan escándalos y representan los peores ejemplos para los jóvenes.

Hoy son padres muchos de los jóvenes que participaron en el 15M, en las Primaveras Árabes o movimientos reivindicativos similares. Se preguntarán cómo luchar por un futuro mejor para sus hijos. Esos niños que vivirán las grandes crisis del siglo XXI provocadas por el cambio climático, las enormes desigualdades del planeta que provocarán más migraciones y la invasión tecnológica en la vida íntima y social, a través del Internet de las cosas o el Metaverso. Las últimas generaciones de videojuegos aplican técnicas como 3D para ser más inmersivas; son la entrada al Metaverso, provocando máxima adicción. Todo ello cuando necesitamos generaciones especialmente lúcidas que tomen el relevo en la lucha por un futuro mejor para todos los habitantes del planeta. Identificados los enemigos, tomemos las armas de la Esperanza para derrotarlos.

EL LEGADO HINDÚ EN EL PROTEGIDO DE ASCLEPIO (fin del ciclo de publicaciones referentes a esta novela)

 

EL LEGADO HINDÚ EN EL PROTEGIDO DE ASCLEPIO

Ciudad de la Luz

El puzle de nuestro legado científico, filosófico, artístico y cultural del que nos beneficiamos la Humanidad actual, no estaría completo sin la pieza hindú. En el Protegido de Asclepio podemos ver parte de ese legado, con los ojos de Filipo de Citera que, en mi ficción literaria, estuvo en la India aprendiendo la ciencia sanadora ayurvédica recogida en obras escritas por Susruta, Shamita y Caraka, médicos del siglo VI a. C.

El médico griego se mueve en la India por el valle del Indo, un territorio que había sido conquistado por Ciro el Grande alrededor del 535 a. C. Los persa fundaron la satrapía de Gandhara para gobernar los reinos hindúes ocupados (en torno a la actual Taxila y el Punjab). Dos siglos más tardes, Gandhara se convertiría en el foco del helenísmo hindú, consecuencia de la conquista de Alejandro Magno, una fructífera hibridación con un rica manifestación artística. Sin embargo, la India no tenía nada que envidiarle a sus conquistadores, en su suelo se habían desarrollado, a partir del tres mil a. C., civilizaciones de grandes centros urbanos en torno al Indo como Harappa y Mojensho Daro, referenciadas en los registros sumerios que las comparaban con las que había en Egipto o Mesopotamia, civilizaciones probablemente relacionadas por el comercio.

Valle del Indo

La India coetánea a la época de Pericles, muestra el sistema de castas que ha prevalecido hasta el siglo XX. En lo alto de la pirámide social se encuentran los brahmanes, nobleza dominante que son descendientes de los arios, tribus de pastores invasoras procedentes de las estepas del Asia central. Hacia el 1500 los arios se extendieron, gracias al uso del hierro y el caballo, invadieron la India e hicieron de los nativos (dravidianos) sus servidores. El sistema de castas se perpetuó en uno de los códigos escritos más antiguos, las leyes de Manu. A los brahmanes, salidos de la cabeza del dios Brahma, pertenecían los sacerdotes y gobernantes. Le siguen los chatrias, eran los guerreros salidos de los brazos del dios. Los artesanos y comerciantes salieron del muslo divino. Descendiendo, encontramos a los sudras, los siervos salidos de los pies divinos, y en lo más bajo, estarían los parias o impuros (los intocables) que fueron engendrado por los demonios. Las castas eran inamovibles y venían impuestas por la familia en la que se nacía, imposibilitando la movilidad social. En 1950 el gobierno hindú abolió el sistema de castas.

La religión de los brahmanes, se practica en la India en la actualidad junto con el budismo. Sus escritos sagrados, Los Vedas, son cuatro libros y el más antiguo es el “Rig-veda”, que fue compuesto en sanscrito, la lengua culta hindú, a mediados del segundo milenio a. C. En el Mahabarata, de los Vedas, se recopila la mitología en torno a sus dioses y héroes. Sin embargo, los nativos dravidianos de pieles oscuras y tradiciones orales ligadas a la naturaleza, no quedaron totalmente barridos por los arios, se produjo un sincretismo. El respeto por las vacas aún perdura y encontramos sus raíces en las búfalas sagradas, cuyos pastores ejercían una especie de sacerdocio dravidiano. La sacralización de la naturaleza, los ríos y los dioses zoomórficos, son también herencia de los dravidianos que vivían en zonas selváticas. Esta estrecha convivencia con la naturaleza y la observación del eterno retorno de los ciclos naturales, está en la raíz de la creencia en la “transmigración de las almas”, según la cual, el alma se va reencarnando en animales inferiores, hasta llegar a los superiores y al hombre, dependiendo de la corrección moral de la vidas llevadas.

Los Cuatro Vedas

A finales del siglo VI, los seguidores del príncipe Sidarta Gautama, el Buda o iluminado, empezaron a predicar por la India. Así nació el budismo, que más que una religión es una actitud vital, una ética y una serie de prácticas, la más destacada es la meditación. La doctrina de Gautama bebió de corrientes ascéticas anteriores, como la de los nirgranthas que nada poseían, o de su más inmediato predecesor Mahavira, padre del jainismo, que todavía hoy tiene adeptos. Con esas corrientes los budistas comparten el vegetarianismos, la no violencia (ahimsa) y una versión más depurada de la transmigración de las almas: la Ley del Karma, que restringe la reencarnación de las almas tras la muerte, solo de persona a persona, cuyas vidas serán desgraciadas o felices, según la corrección de los actos de sus existencias. El objetivo final consiste en la liberación de la cadena de reencarnaciones, que libere del sufrimiento, para alcanzar el Nirvana.

Desde el capítulo 30 hasta el 33 del Protegido de Asclepio, se describe el encuentro de Filipo con ascetas de las corrientes mencionadas y el panorama socio-cultural que habría en la India del siglo V antes de nuestra era. Se destaca la medicina ayurveda.

Aunque el budismo es posterior a la religión brahmánica, compitió con ésta saliendo de la India y extendiéndose por países vecinos, mientas la brahmánica se redujo a la India.

En el mapa vemos las áreas donde influyó el budismo y países que lo integraron en su fe.

Podemos afirmar que el legado más significativo de la India al mundo, es el budismo y disciplinas relacionadas con éste: el yoga, la meditación y una filosofía de la que se desprende una ética favorecerá de las relaciones con nosotros mismos y con los demás. Pero hay más aportaciones hindúes igualmente valiosas.

Sorprenderá el gran número de informáticos y matemáticos hindúes que hay en las universidades más importantes. Ello es comprensible, teniendo en cuenta las escuelas milenarias que existieron en la India dedicadas a las llamadas “Ciencias Prácticas”. Los Sulba Sutras, cuyos más antiguos registros datan del siglo VIII a. C., recogen teoremas matemáticos y formularios de pesas y medidas muy avanzados. El sistema decimal, el concepto de cero y el algebra, son aportaciones de los antiguos hindúes a la Sabiduría Universal. Ciencias prácticas que fueron aplicadas a los estudios astronómicos, la ingeniería civil, la arquitectura, a la escultura y al arte en general, como se puede comprobar en los restos sacados de las excavaciones arqueológicas.

Hacia el 712 el Islam penetra en el subcontinente indio a través de sucesivas invasiones. En consecuencia, durante los siglos posteriores se va extendiendo el legado cultural hindú a través de la escuelas de sabiduría repartidas por todo el imperio musulmán. Desde Al-Ándalus, la milenaria ciencia de la India impregna la Cultura Occidental.

Hacemos Yoga, meditamos a partir de lecturas de sutras sacados de tratados milenarios hindúes. El Siddhartha de Herman Hesse aún se sigue vendiendo, buscamos salud en la medicina ayurvédica y viajamos a la India buscando la transformación interior. Sin duda, las personas de hoy sentimos la herencia hindú en nuestra genética cultural.

Libro: Siddhartha de Herman Hesse

EL OCASO DE LOS AMANUENSES

 AMANUENSES : Persona que tenía por oficio copiar escritos, pasarlos a limpio o escribir al dictado. 

Fray Mateo observa la inquietud del joven novicio que, sentado frente a él en una mesa

del scriptorium, deja la pluma sobre el tintero y le hace partícipe de su entusiasmo por

el invento del antiguo platero del obispo de Mantua, Johannes Gutenberg.

—La Imprenta, como la llama maese Gutenberg, es capaz de hacer un montón de

códices a la vez. Piense, fray Mateo, en lo que eso significará para la extensión del

Conocimiento: miles de copias de los manuscritos de Aristóteles, Virgilio o Avicena al

alcance de muchísimas más personas.

—¡No se han hecho, Dámaso, las flores para los cerdos! Un códice es una obra

importante, como una catedral por ejemplo. Pasa mucho tiempo desde su inicio hasta

que está terminado. Cuando contemplas las ilustraciones miniadas y sus primorosas

letras, te dices que ha valido la pena el tiempo que has pasado haciendo copias de las

obras clásicas. Yo, con este Compendio de Filosofía Grecorromana, llevo nueve años.

Espero que el conde de Brandeburgo, que encargó esta copia a la abadía, lo sepa

valorar.

—Maese Gutenberg está perfeccionando un sistema de planchas metálicas y tipos

móviles, que ya funciona. Aun así, habrá demora en la producción masiva de libros.

Quiere hacer el proceso más ágil para favorecer impresiones rápidas y baratas.

—Lo que él hace es una especie de xilografía. En el Sacro Imperio, ese sistema lleva

décadas imprimiendo edictos y jaculatorias. No es ninguna novedad.

—Cierto, pero la técnica xilográfica solo sirve para pocas hojas, las planchas de madera

enseguida se desgastan —Dámaso calla unos segundos. El recuerdo de emociones

sentidas en el pasado, le hace recitar:

¡Odi et amo!

¿Quare id faciciam?

fortasse requeris.

Nescio, sed fieri sentio

et escrucior.

»Imagínese, fray Mateo, libros tan asequibles que cualquier persona pueda tener poemas

de Catulo como éste para recitarlos. Además se combatiría mejor la pobreza; ya sabe lo

que dicen los sabios: «La ignorancia trae de la mano a la miseria».

El anciano fraile sonríe con ternura. El novicio es su ventana al mundo, ese que está

fuera de las paredes de la abadía. Dámaso le ha hablado de su amor por una muchacha,

de sus fracasos y esperanzas. Siempre está pergeñando sueños.

Fray Mateo hace un inciso en su trabajo y mira por la ventana. Sus ojos se posan en el

ciprés que sombrea el pozo del huerto. Su gran altura le hace caer en la cuenta de los

años que han pasado desde que él lo sembrara, cuando era un niño. El anciano fue uno

de esos huérfanos que los campesinos dejaban abandonados en las intersecciones de los

caminos, para no verlos morir de hambre. Los padres tenían la esperanza de que algún

noble los encontraran y fueran acogidos como criados en sus mesnadas o hallados por

los frailes ambulantes y, en el peor de los casos, que las fieras les evitaran los

sufrimientos de la miseria. Los niños que recogían los monasterios, se convertían en

hermanos legos, que hacían los servicios más humildes, eran analfabetos y no juraban

los votos monásticos. Sin embargo, fray Mateo fue una excepción. A pesar de que no le

permitieron el aprendizaje de la escritura y la lectura, destacó por su meticulosidad y

limpieza como ayudante de los miniadores, que pronto descubrieron su talento para el

dibujo. Siendo adolescente, empezó a trabajar en el scriptorium ilustrando códices.

Imitando a los amanuenses, consiguió una bella caligrafía que le llevó a desempeñar

también las tareas de copista. Esa extraña coincidencia, la de ser copista y analfabeto,

hizo que le encargaran realizar las copias de obras prohibidas, pero que la Iglesia no

quería perder por los conocimientos que transmitían. Fray Mateo, era el copista ideal

para los órganos de control de los poderosos dominicos, orden a la que pertenecía,

porque no sabía descifrar las palabras que escribía. Los secretos que la Iglesia quería

guardar para ella sola, estaban a salvo, sin que el fraile tuviera la más mínima sospecha

de su doble función. El único premio por los valiosos servicios de fray Mateo a su

orden, fue el permiso que le otorgaron para hacer votos monásticos.

Dámaso era hijo de un noble sin fortuna. Tuvo que dejar la Universidad de Colonia

porque su extrema pobreza le hizo imposible seguir con sus estudios. Para estar cerca de

los libros, a los que tanto amaba, consiguió entrar en la abadía que los dominicos tenían

cerca de Maguncia. Con la rápida producción de libros que Gutenberg aseguraba que se

conseguiría con la Imprenta, la gente pobre como él no se vería obligada a ingresar en

una orden religiosa para tener acceso al Conocimiento. En la Universidad de Colonia,

Dámaso hizo amistad con un compañero de estudios llamado Schöffer, sobrino del

prestamista Johannes Fust, que había financiado a Gutenberg. El inventor de la

Imprenta no pudo devolverle el dinero prestado y tuvo que aceptar a Fust como socio,

para hacerle partícipe de los futuros beneficios.

Schöffer volvió a Maguncia, una vez terminado sus estudios en Colonia, y su tío lo

metió a trabajar en el taller de Gutenberg. El abad de los dominicos de Maguncia, el

reverendo padre Heilman, dio su consentimiento para que el hermano Dámaso, visitara

a su antiguo compañero de universidad, incluso permitió que lo ayudara en sus tareas en

el taller de Gutenberg. De natural extravertido, el novicio contaba a quien quisiera

escucharlo, las incidencias de sus jornadas junto a Schöffer y los avances del maestro

impresor.

—¡Ave María purísima! —saluda el abad Heilman a sus monjes al entrar en el

scriptorium.

—Sin pecado concebida —contesta la docena de hombres, entre iluminadores y

copistas, que se encuentran en esos momentos en la sala.

El abad se dirige directamente a la mesa donde trabajan Mateo y Dámaso. En los

últimos meses, ha cogido la costumbre de pasear por el huerto en compañía del novicio,

con el pretexto de disfrutar de su jovialidad y sentido del humor.

—Fray Mateo, le he dejado vitelas y recado de escribir, junto con unos manuscritos que

ha encargado copiar el cardenal de Baviera. Reclúyase en su celda para trabajar. Y no

deje espacio para ilustraciones, al cardenal solo le interesa el texto —ante la mirada de

extrañeza de Dámaso, se dirige al novicio—. En su celda fray Mateo trabaja mejor.

Dada su edad, necesita tranquilidad y aislamiento para concentrarse.

El anciano obedece a su abad y lo deja a solas con el novicio. El reverendo padre y

Dámaso se dirigen al huerto para disfrutar de un paseo por los senderos que se

extienden entre los cultivos. El abad Heilman dirige la abadía más próspera de la región.

Gracias al trabajo de sus amanuenses y miniadores, la abadía ha ido acumulando

riquezas a lo largo de los dos últimos siglos. Las bibliotecas de los reyes y de los nobles

más importantes del Imperio, tenían libros que salían del scriptorium de los dominicos

de Maguncia.

—¿Qué novedades hay en el taller de maese Gutenberg esta semana, Dámaso?

—El maese está muy animado porque ha encontrado la aleación apropiada para las

letras de su Imprenta. La aleación tiene la resistencia suficiente para asegurar un gran

número de impresiones sin desgastarse y, al mismo tiempo, no es tan dura como para

que dañe las planchas metálicas de la prensa.

—¡Bien..., bien! Ese era el problema que había atrasado la puesta en marcha de su

invento. ¿Qué materiales ha empleado en la aleación?

—Una mezcla de plomo, con algo de antimonio y bismuto. Ya tiene encargos para

hacer grandes tiradas de obras piadosas. La Iglesia de Roma le ha encargado copias de

la Biblia Vulgata. ¡Ahora es cuando la palabra de Dios va a llegar a todos los hombres,

reverendo padre!

El alborozo que siente el novicio al comentar los logros de Gutenberg, no le permiten

notar el gesto de consternación del abad. Heilman se despide de Dámaso, instándole a

que lo mantenga informado de cualquier novedad relacionada con la imprenta.

En su celda, fray Mateo copia en vitelas un texto escrito en un ajado pergamino. Su

reverendo padre piensa que es un grimorio de encantamientos, pero en realidad, es un

recetario de remedios elaborados con hierbas medicinales incautado a una curandera de

la región. Alguien la acusó de brujería y fue quemada durante un auto de fe, el año

anterior. El cardenal de Baviera es aficionado al ocultismo y demás temas profanos que

la Iglesia censura. No obstante, su inmenso poder y el secretismo con el que lleva esta

afición, lo mantienen a salvo de castigo alguno. El cardenal cuenta con la discreción de

Heilman y la paga con creces.

El anciano fraile, no es tan simple como para ignorar la pecaminosa naturaleza de los

trabajos especiales que el abad le obliga a realizar en su celda. Aunque Mateo no logra

descifrar los signos que escribe, sospecha que también en soledad ha copiado textos de

la antigua Grecia y Roma de contenido libidinoso. Incluso algunos han sido ilustrados

en secreto por el hermano lego Luciano, un viejo iluminador de una fidelidad a sus

superiores tan perruna como la suya. A Luciano el abad le dijo que la finalidad de esos

dibujos, era para que los castos clérigos pudieran identificar las escenas eróticas que a

veces los maestros canteros esculpían en los frontones más ocultos de las catedrales, o

en los capiteles de las columnas. La verdad era que las copias de ciertos libros obscenos,

constituían una importante fuente de ingresos, de la ya de por sí rica abadía de los

dominicos de Maguncia.

El abad Heilman se remueve en su lecho presa de la inquietud. Se dice que tiene que

impedir que el invento de Gutenberg tenga éxito. Heilman ha estado conspirando en la

sombra para que los banqueros judíos no prestaran dinero a Gutenberg. Ha intentado

desprestigiar al antiguo platero entre autoridades y gente influyente. Pero él ha logrado

salir airoso, a pesar de sus numerosas deudas impagadas. Se pregunta cómo habrá

conseguido que le hayan encargado esa cantidad de biblias vulgatas. Seguramente el

obispo de Maguncia, que lo protege, lo haya recomendado. Un trabajo tan ingente le

llevaría docenas de años a cualquier monasterio, por muchos copistas que tuviese. La

Imprenta significaba la ruina de su abadía y el fin de su poder. Maquinando eliminar a

Gutenberg de modo solapado, para que no levante sospechas sobre su persona, el abad

oye la campana que llama a los frailes a los maitines del amanecer.

Dámaso y su amigo observan la calidad de las últimas impresiones en el taller de maese

Gutenberg, y suspiran satisfechos. En un extremo del taller, el inventor reparte los

moldes de las letras en sus secciones correspondientes. Gutenberg permanece ajeno a

los dos jóvenes, que conversan sin que él los oiga.

—Dice el maese que ya está lista la Imprenta para atender los pedidos pendientes.

—Entonces, Schöffer, ya podrá pagar sus deudas y empezar a ganar dinero.

—¡Ojalá! Necesita comprar grandes cantidades de papel para imprimir los libros que

tiene encargados. Los prestamistas no le adelantarán nada mientras no pague lo que les

debe. —¿Tu tío no lo financiaba? —pregunta Dámaso.

—Ese es un viejo avaro. Dice que si no ve ganancias al instante, le embargará el taller y

toda la maquinaria. Mi tío no sabe que renuncié a mi sueldo para que en casa de los

Gutenberg puedan poner algo de comida en la mesa —dice Schöffer bajando la voz.

—¡Qué mala suerte, con lo poco que falta para que la Imprenta funcione a pleno

rendimiento!

Los muchachos quedan en silencio durante unos instantes. A Dámaso se le dibuja en el

rostro una tierna sonrisa, al hilo de sus pensamientos.

—¡Qué le gustaba a mi amada Margarita que le contara las historias que leía en un libro

de mi padre! Eso fue antes de que ella eligiera al barón Dritzehen para casarse y me

rechazara por ser pobre.

—¿Por qué ahora te acuerdas de ella?

—Imagina que en un futuro, gracias a la Imprenta, los libros puedan estar al alcance de

cualquiera. Que haya bibliotecas como las de los monasterios en cualquier villa. Así la

gente humilde que no pudiera comprar libros, accedería a ellos por un sistema de

préstamos.

—¡Qué cosas más absurdas se te ocurren, Dámaso! En lo que yo me devano los sesos es

en buscar argumentos para que mi tío no embargue al maese Gutenberg.

Heilman se frota las manos, contento de sentir cerca la solución definitiva de su

problema. En esos momentos, Dámaso ya habrá colocado el libro de “La Tabla

Esmeralda”, entre las pertenencias personales que Gutenberg tiene en su taller. Bien

envuelto en un lienzo como está, el novicio no sabe que ese supuesto regalo para el

maestro impresor, es uno de los grimorios más prohibidos por la Inquisición.

Afortunadamente para él, La Tabla Esmeralda fue copiada por fray Mateo para el

cardenal de Baviera. Desde la ventana de la biblioteca, Heilman contempla la gran

extensión de vides que hacen de su abadía la más grande y rica de la región. Después, su

mirada se pasea por los abarrotados anaqueles de la biblioteca, que contiene los más

hermosos códices. De sus copistas venían los mayores ingresos. Eran famosos en todo

el Sacro Imperio Germánico los códices de su abadía. ¡Nadie iba a impedir que las cosas

siguieran tal y como estaban! El abad era el segundo hijo de una familia perteneciente a

la alta nobleza. La riqueza de sus parientes, le había conseguido el mando de la abadía

dominica de Maguncia, pues toda la heredad paterna pasó a su hermano mayor.

Heilman, que era un hombre de armas, no acogió con agrado el destino eclesiástico que

su circunstancia le impuso. Se alegró de su suerte cuando comprobó que la abadía era

un medio de acumular poder y riqueza. Ninguno de los votos monásticos que juró en su

juventud: pobreza, castidad y obediencia, los cumplía. Sin embargo, él sabía ser discreto

y consiguió prestigio de hombre santo.

En su celda, fray Mateo prepara el pergamino donde copiará una carta de Heilman. El

abad, aunque escribe correctamente, tiene una fea caligrafía y le encarga al anciano las

cartas que envía. Le consta que sus secretos están a salvo con la ignorancia del fraile.

No obstante, el encabezamiento de la carta llama la atención de fray Mateo. Deletrea

con dificultad la palabra Inquisidor y se le hiela la sangre. Intuye que la sombra de la

muerte planea sobre alguien. Ahora lamenta no haber aprendido a leer lo suficiente

como para descifrar el contenido del mensaje. Otra palabra escrita se fija en su cerebro,

parece ser el nombre de una persona que se repite a lo largo del texto. Trata de dar

sonidos a las letras y el nombre le resulta conocido. Una terrible sospecha empieza a

forjarse en su mente. Piensa en Dámaso, en sus maravillosos sueños, y la ternura le

desborda el corazón. El novicio es el hijo que a él le hubiera gustado tener. Por defender

las esperanzas de su muchacho, sería capaz de enfrentarse al más poderoso señor del

Imperio. Sentimientos contradictorios luchan en el interior de fray Mateo. Siente un

profundo agradecimiento a los frailes de la abadía, que lo salvaron de morir cuando fue

abandonado por sus padres. Al difunto abad, que dirigió la abadía antes de la llegada de

Heilman, le tenía admiración y respeto. ¡Él sí que era un santo varón! Conocía las

debilidades del abad Heilman, pero jamás se había cuestionado la autoridad de sus

superiores, no se atrevía a juzgarlos ni siquiera en sus pensamientos. La inquebrantable

fidelidad del anciano, comienza a tambalearse. Busca en su celda el resto de un

pergamino olvidado, y decide hacer otra copia de la carta de Heilman y guardarla para él.

Ilustrísimo señor Inquisidor:

Me dirijo a su excelencia para denunciar a Johannes Gutenberg. Es muy probable que

conozca a este hombre, porque ocupó un puesto importante en el gremio de los plateros

y trabajó para el obispo de esta ciudad. Ahora Gutenberg se dedica a perfeccionar una

especie de xilógrafo, descuidando sus obligaciones familiares y el pago de sus deudas.

Pero no son estas culpas menores las que son objeto de mi denuncia.

Personas que quieren permanecer en el anonimato, me han contado que maese

Gutenberg tiene en su poder el más nefasto de los grimorios: La Tabla Esmeralda.

Como sabe su excelencia, dicho tratado contiene fórmulas mágicas atribuidas al mítico

Hermes Trismegistos. Alquimistas, aficionados a las ciencias ocultas y demoníacas, han

buscado este tratado a lo largo de los siglos. Pues bien, las personas antes

mencionadas, me informan de que Johannes Gutenberg pretende con un invento suyo,

que él llama Imprenta, hacer miles de copias de La Tabla Esmeralda. Su propósito es

extender el paganismo entre los buenos cristianos de nuestro Imperio y más allá del

mismo. Espero que esta carta ayude a su excelencia a combatir la herejía, que a tantas

almas condena al Infierno.

Su más fiel servidor, abad Heilman.

La palidez del rostro del hermano Dámaso, fue aumentando a medida que leía a fray

Mateo la carta del abad al inquisidor de Maguncia. Un levísimo ruido se oye en la celda

del anciano y ambos se alarman, pero se tranquilizan cuando identifican el roer de una

rata. Es de noche, los demás frailes duermen.

—¿Cómo se atreve el abad a inventar tan graves calumnias sobre maese Gutenberg?

Cuando los oficiales del Inquisidor registren el taller y no encuentren nada, el abad es

quien será acusado.

—No estés tan seguro, Dámaso. ¿Recuerdas que te conté que había perdido un libro

encargado por el cardenal de Baviera? —Ante el gesto afirmativo del muchacho,

prosigue—. No fue una pérdida, sino un robo. Creo que La Tabla Esmeralda, que

menciona el abad en su carta, es el libro del cardenal. Lo que no imagino es cómo habrá

conseguido nuestro reverendo padre meter ese grimorio prohibido en el taller de maese

Gutenberg.

La mente del novicio razona veloz y une hechos sin aparente conexión, en un principio.

—¡Maldito Heilman! El abad me ha usado para perpetrar su canallada.

—¿A qué te refieres? —pregunta fray Mateo alarmado.

El novicio le cuenta el misterioso envoltorio que el abad le mandó poner en el taller de

Gutenberg, entre las cosas personales del maese. Heilman le hizo creer que era un

regalo para sorprender al inventor. Por su tamaño, los frailes deducen que se trata de La

Tabla Esmeralda.

—Iré al taller antes de que lleguen los oficiales de la Inquisición. No hay tiempo para

prevenir al maese.

Oyendo las alteradas palabras del novicio, fray Mateo reflexiona y toma una decisión

que no le cuenta a su amigo.

—Espera, Dámaso, no vas a ir descalzo y en camisón por la calle. Debajo de mi

camastro tengo una túnica y unas sandalias. ¡Póntelas!

Con un movimiento inesperado y rápido, fray Mateo golpea la cabeza de Dámaso. El

joven cae al suelo, momento que aprovecha el anciano para salir de su celda.

Un año después, Schöffer entra en el scriptorium. Se dirige a la mesa donde trabaja su

amigo y le ofrece una impresión de la Biblia. Dámaso hecha a un lado el códice sobre el

que escribe, la contempla y se le llenan los ojos de lágrimas.

—Maese Gutenberg me dio esta Biblia para ti antes de morir. Es una prueba de su

agradecimiento.

—A fray Mateo es a quien tendría que estarle agradecido el maese. Si no hubiera sido

por él, habrían quemado a Gutenberg y a su Imprenta en la hoguera. ¡Dios tenga en su

Gloria a mi buen fraile, que se inmoló para librarme de venganzas y peligros!

—Consuélate pensando que tuvo una muerte rápida y se libró de los sufrimientos de la

cárcel.

El novicio arrecia su llanto. Los hechos que dieron lugar a la muerte del anciano fraile,

fueron los siguientes: después de dejar a Dámaso inconsciente en su celda, fray Mateo

se dirigió al taller de Gutenberg. Rompió la cerradura y a la luz de la luna que entraba

por los amplios ventanales, pudo distinguir en medio de la sala un enorme bastidor

rectangular con una prensa adosada, como las usadas para prensar uvas. No le cupo

duda de que era la Imprenta. El anciano la rodeó con actitud reverencial y bendijo el

artefacto emocionado. Le fue fácil encontrar el espacio que el maestro impresor

reservaba para sus objetos personales. Dámaso le había comentado que Gutenberg, tenía

un gran Cristo de plata bendiciendo su rincón. Como había imaginado, sobre una repisa

estaba La Tabla Esmeralda, envuelta en un lienzo que aún no había abierto el impresor.

Fray Mateo se apresuró en hacer pedazos el grimorio y tiró los restos por la ventana.

Amanecía cuando el fraile salía del taller, entonces se encontró con los oficiales de la

Inquisición que se disponían a realizar el registro. Fray Mateo dijo que el motivo de su

presencia allí, se debía a que quería incendiar el taller de Gutenberg. Para ello había

pagado a un par de rufianes que lo esperaban fuera con teas embreadas, pero que habían

huido al oír la caballería de los soldados. Aseguró que odiaba a Gutenberg y a su

invento, porque traería la ruina de su abadía y el ocaso de los amanuenses. Tras el

registro, los oficiales no encontraron nada que pudiera comprometer al antiguo platero.

La denuncia se consideró falsa y sobre Heilman recayó la sospecha de haber instigado a

su anciano fraile para provocar un incendio en el taller del impresor, dado los intereses

de su abadía. Fray Mateo fue condenado a la horca y Heilman cayó en un descrédito tal

que el Rector General de los Dominicos lo trasladó a una mísera y remota abadía

perdida en la Selva Negra. El éxito de la Imprenta no lo disfrutó Gutenber, que murió

meses después de los hechos relatados. Johannes Fust y su sobrino Schöffer, vendieron

las ciento cincuenta Biblias que el maestro dejó impresas. Sus fortunas aumentaron a

medida que el alto clero y el Vaticano fueron encargando copias de libros religiosos,

motivados por el precio y la rapidez de las impresiones.

                                             

La piedra se Sisifo